Wednesday, October 8, 2014

เครื่องหล่ออักษรตะกั่วโมโนไทป์ (Monotype)

ก่อนยุค "เครื่องหล่อตะกั่วเพื่อการเรียงพิมพ์" การพิมพ์หนังสือต้องนำตัวอักษรตะกั่วทีละตัวมาจัดเรียงให้เป็นข้อความ เป็นบรรทัด เป็นหนึ่งหน้า นี่ถือเป็นวิธีการเรียงพิมพ์ก่อนจะนำไปพิมพ์ ซึ่งวิธีนี้เป็นวิธีของกูเตนเบิร์ก ที่ได้คิดค้น เมื่อ 500 ปีมาแล้ว ซึ่งต้องใช้เวลาอย่างมากในการพิมพ์หนังสือซักเล่ม อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนถึงหลายปี (เช่น การพิมพ์คัมภีร์ไบเบิ้ล)


เมื่อมาถึงช่วงปี ค.ศ. 1885 - 1887 (พ.ศ. 2428 - 2430) [ตรงกับสมัยรัชการที่ 5] ก็ได้เกิดการประดิษฐ์ เครื่องหล่อตะกั่วเรียงพิมพ์ และได้รับความนิยมอย่างสูง จากผู้ผลิต 2 ราย รายแรกคือ เครื่องหล่อตะกั่วเรียงพิมพ์ไลโนไทป์ (Linotype) ที่ได้รับความนิยมในธุรกิจหนังสือพิมพ์อย่างล้นหลาม ซึ่งจะขอเล่าเรื่องนี้ในวันหลัง อีกรายคือ เครื่องหล่อตะกั่วเรียงพิมพ์โมโนไทป์ (Monotype) ซึ่งได้รับความนิยมในธุรกิจผู้ผลิตหนังสือ ออกแบบโดย โทลเบิร์ท แลนสตัน (Tolbert Lanston) โดยได้ก่อตั้งบริษัท แลนสตัน โมโนไทป์ มะชีน คอมปานี (Lanston Monotype Machine Company) ในปี ค.ศ. 1887 (พ.ศ. 2430) จากนั้นแลนสตันได้พัฒนาปรับปรุงเครื่องโมโนไทป์ให้มีประสิทธิภาพการทำงานดีขึ้น จนสามารถเริ่มขายเครื่องโมโนไทป์เครื่องแรกได้ ในปี ค.ศ. 1897 (พ.ศ. 2440) และแลนสตันก็ประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนักในปีนั้น แต่ก็สามารถหาเงินมาดำเนินงานและพัฒนาสินค้าต่อได้ จากนั้นก็ได้ก่อตั้งบริษัทแลนสตัน โมโนไทป์ ในประเทศอังกฤษในปีเดียวกัน เครื่องโมโนไทป์จึงถูกผลิตทั้งในสหรัฐและในอังกฤษ